Je suis un enfant
un enfant des rues
les trottoirs mon berceau
mon lit
la rue ma mère
ma vie
mon tout
bien et mal
je la déteste
je ne peux pas sans elle
dans mon coeur et dans l'esprit
un enfant des rues

La plupart des enfants des rues ont un sentiment ambigu en ce qui concerne la vie des rues.
D'une part, c'est une existence très dure et les enfants se débattent contre beaucoup de problèmes et de dangers. Ils sont constamment exposés à la violence et l'agression et doivent faire face à beaucoup de facteurs de stress dans leur lutte continue pour survivre.
D'autre part, les enfants sont très attachés à la rue : ils y ont une existence hors-la-loi et aventureuse avec d'autres enfants. En plus, la rue et ce qu'ils y ont établi est tous ce qu'ils ont. C'est leur vie, leur maison, leur famille... Ils y ont établi leur propre monde, qui est souvent loin de la société qui les a repoussés.

C'est pour cette raison qu'il est impossible de considérer des enfants des rues comme des victimes pitoyables et en détresse, parce qu'ils ne le sont pas. Ils ont établi leur propre vie, leur propre communauté. Ils sont très autonomes et indépendants et chaque jour, de nouveau, ils réussissent à survivre de manière créative.


Indépendence

La liberté est un des facteurs les plus forts qui attachent l'enfant à la rue. Les enfants des rues sont habitués à une grande liberté. Cette liberté est souvent leur seule possession et c'est par conséquence la dernière chose qu'ils veulent perdre.

A part de la toxicodépendance, cette dépendance à la liberté est un des problèmes majeurs pour un enfant afin de s'adapter à une nouvelle structure telle qu'un foyer. La transition de la rue à un foyer ou un centre se passe souvent difficile : l'enfant n'est pas habitué à vivre entre quatre murs, avec des règles fixes et une structure fixe. L'enfant le voit souvent comme une attaque sur sa seule possession, la liberté. C'est un des facteurs qui continuent à attirer l'enfant vers la rue et pourquoi beaucoup d'enfants ne parviennent pas à rester longtemps dans un foyer.


Santé

Evidemment, la vie de la rue à une influence néfaste sur la santé. En premier lieu, il y a les conséquences de l'usage excessif de drogues, mais les enfants des rues se battent contre beaucoup plus de problèmes de santé. Une alimentation insuffisante, irrégulière et unilatérale et un manque total d'hygiène fait qu'ils soient vulnérables à des moisis et des infections. Beaucoup d'enfants des rues ont des poux et des puces. Leur comportement sexuel à haut risque mais aussi l'exploitation et la prostitution font que beaucoup d'entre eux soient contaminés avec le SIDA ou d'autres MST.


Enseignement

Ceci dit, les enfants des rues échappent à tous les mécanismes de socialisation que la société réserve normalement pour ses enfants. Les enfants des rues ne grandissent pas dans une famille et ne vont pas non plus à l'école. Souvent, les enfants des rues trouvent l'école important et sont désolés qu'ils ne puissent pas suivre un enseignement, mais la combinaison entre la vie des rues et l'éducation est, étant donné le système d'éducation, quasiment impossible. Il y a encore d'enfants qui travaillent et qui réussissent à aller parfois à l'école ou qui travaillent dans la rue afin de pouvoir payer leurs frais de scolarité. Mais pour la plupart d'entre eux, à cause de la perte de revenus pendant qu'ils sont à l'école, aller à l'école devient impossible.

Important ici est l'impuissance totale du système éducatif d'aujourd'hui quant aux besoins des enfants les plus pauvres. Les écoles ne font aucun ou presque pas de concessions aux enfants pauvres qui sont dès lors exclus. C'est clair que les enfants des rues détonnent dans le système scolaire ou autrement dit : le système scolaire n'est pas adapté aux enfants des rues. C'est pour ça que l'éducation adaptée, et donc mobile, est nécessaire.


Bandes

Des enfants des rues sont rarement seuls. C'est pourquoi il est terriblement difficile de survivre dans les rues tout seul, surtout si tu es très jeune ou quand tu es une fille. La bande est un moyen de défense important dans un environnement hostile. En plus, l'enfant des rues n'a que la solidarité avec les autres enfants pour remplacer la chaleur d'une famille. La bande offre de protection, de support et de la camaraderie et apprend les nouveaux venus à survivre dans la rue. Dans le groupe, les membres s'occupent souvent l'un de l'autre. En plus, il y a de l'amusement, de l'excitation et de l'aventure. La bande développe aussi son propre système de valeurs et les enfants, qui n'appartiennent plus nulle part, font de nouveau partie d'une communauté, la communauté de la rue. Ils ont maintenant leurs propres règles et lois et souvent même leur propre langue (dialecte). Grâce à leurs aventures, les membres de la bande sont tous proches l'un de l'autre. D'autre part la bande constitue maintenant un environnement dur. Ainsi, beaucoup de bandes ont de rites d'initiation très violents et des membres qui contreviennent au règlement sont souvent punis de manière sauvage. Généralement, il y a des chefs plus âgés, qui exigent de l'obéissance en échange de protection et la bande est organisée de manière hiérarchique. En plus, il y a beaucoup de batailles entre les différentes bandes.


Exploitation sexuelle

Pour les filles des rues, la prostitution est souvent la seule manière pour obtenir de l'argent ou de la nourriture. Ce sont des putes à petit prix qu'on peut déjà acheter pour un hamburger ou une chambre dans un hôtel à bas prix. En plus, elles ont souvent été la victime de violence sexuelle dans la bande, dans la rue et même par la police. Beaucoup d'enfants des rues ont aussi été abusés sexuellement par leur famille et ont quitté la maison pour cette raison. Mais aussi des garçons des rues sont des victimes de violence sexuelle ou utilisent la prostitution afin de garantir leur revenu.


Drogue

Pour affronter la faim, le froid et l'angoisse, les enfants des rues utilisent souvent des drogues et des stupéfiants. Ça a l'air paradoxal, mais survivre dans les rues est encore plus dur sans drogues. Des drogues ont beaucoup de fonctions pour l'enfant des rues, elles sont en effet une partie de leur stratégie de survie, un mal nécessaire. Un sachet de colle fait disparaître la faim, le froid et contient la douleur et la peine. Mais les drogues te cassent en même temps. C'est que les enfants des rues n'utilisent pas des drogues de luxe, mais des drogues avantageuses comme la colle, dont on avale les vapeurs par le nez et par la bouche. Ces drogues sont très mauvaises pour la santé et sont faciles à trouver. Souvent, elles causent des dommages irréparables aux e.a. poumons, cordes vocales, reins et au système nerveux.


Violence

Après la violence à la maison, les enfants se voient souvent confrontés à des formes de violence et d'agression extrêmes dans les rues. Il y a la violence dans la ville et dans une bande de rue, ils n'agissent normalement pas avec douceur. Il y a beaucoup de conflits entre des bandes de rue rivalisant. Mais le plus poignant est la violence que la société oriente directement vers eux. Une société qui les crache. Beaucoup de citoyens aimeraient bien voir disparaître les enfants des rues, ils sont une cause permanente d'exaspération pour beaucoup de commerçants, ils effraient leurs clients, ils enlaidissent l'aspect de la rue. Des enfants des rues sont insultés, tapés, frappés, exploités, torturés et tués. Souvent, ce sont les instances officielles, comme la police militaire ou civile, qui abusent et tuent les enfants de manière horrible.

Leur seul crime est d'être un enfant des rues.

Dans certains pays, il y a mêmes des escadrons de la mort qui font un « nettoyage social ». Parfois ils organisent aussi des opérations de nettoyage de grande envergure. Dans la période de Noel ou dans certaines circonstances spéciales, par exemple la visite du pape, les enfants des rues sont expulsés de l'image de la rue. Ils sont enfermés ou déportés vers d'autres régions.

Puis, il y a encore des enfants victime de l'industrie du sexe et du tourisme sexuel, du commerce d'organes et de la traite des enfants... et aussi de l'indifférence d'une société qui laisse tout cela passer.

Non, les enfants des rues ne sont pas pitoyables! Mais ils doivent faire face aux plusieurs problèmes et sont exposés à beaucoup de dangers. Grandir dans la rue est dur et il s'agit d'une lutte continue pour survivre.