1996: Projet de mémoire

L'histoire de l'école mobile commence en 1996 quand Arnoud Raskin entame la dernière année de ses études de créateur industriel. Les créateurs industriels terminent leur formation avec un projet de thèse axé sur la pratique. Pendant toute la cinquième année universitaire on prête attention au développement d'un produit industriel.
Une version plus innovée de mixeurs plongeurs, de sièges-enfants pour dans la voiture, de meubles et tellement d'autres choses sont des projets de thèse évidents. Le principal critère est que le concept et l'esthétique soient innovés et ont donc du potentiel sur le marché de notre société de consommation.

Pour Arnoud ce n'était pas facile de choisir son projet de recherches de fin d'études. Chaque concept qui entrait en ligne de compte répondait en général à un besoin économique du marché. N'importe si un éventuel mixeur plongeur était vraiment innové ou si un projet et l'esthétique étaient vraiment innovés et forts, l'objectif de base était la création d'un produit qui se vend. Les magasins débordaient et débordent de mixeurs plongeur dans toutes formes et couleurs, dans toutes sortes de concepts qui vont de machines à une fonction jusqu'à de robots de plan de travail.
« Que puis-je ajouter à tout cela? », était ce que Arnaud se demandait à chaque fois. Petit à petit il s'est rendu compte que son rôle de créateur industriel n'était pas de se diriger sur le design du marché actuel sinon qu'il fallait faire une recherche aux réponses des besoins essentiels.

Dans cette période Arnoud était confronté par le média à la réalité des gamins des rues colombiens. Pendant sa quête de trouver plus d'information sur ces enfants, l'intérêt pour le gamin des rues se croisait avec son projet de recherches de fin d'études. Arnoud s'est rendu compte que les enfants des rues pouvaient être un groupe-cible pour sa thèse et que le concept de produit pourrait répondre aux besoins essentiels. A ce moment-là il a décidé de développer un produit pour les enfants des rues.
Mais pour déterminer un concept de produit il faut connaître son groupe-cible et les principaux besoins. Tout a commencé par une étude littéraire qui répondait aux questions qu'il se posait sur les enfants des rues. Qui sont-ils? D'où viennent-ils? Pourquoi et comment vivent-ils dans la rue? C'étaient des questions de base qui précédaient une analyse profonde de l'enfant des rues. Comme la théorie n'est que de la théorie, Arnoud a décidé d'aller en Colombie pour travailler comme volontaire avec les enfants des rues. Dans le cadre d'une étude observante et participative c'était la première fois qu'il travaillait en tant qu'éducateur de rue. Non seulement a-t'il étudié les enfants des rues sinon aussi l'approche thématique de la prévention et les projets de réhabilitation. C'était là où Arnoud a trouvé la clé pour son produit de recherches de fin d'études: �l'école mobile�.

Entretemps quelques amis qui eux aussi étaient fascinés par l'enfant des rues ont fondé l'a.s.b.l. Les amis d'Oscar: une petite organisation qui faisait des collectes de fonds pour soutenir plusieurs projets qui s'occupent des enfants des rues. En tant que membre de cette a.s.b.l. Arnoud et son rêve mobile pouvaient compter sur l'appui de cet arrière-ban.


1997: Fin d'études et vadrouille en Amérique Latine

En juin de 1997 il a terminé ses études avec un premier prototype conceptuel de l'école mobile. Cependant les expériences sur les trottoirs de la Colombie ne le lâchaient plus. Si avant l'enfant des rues était anonyme, maintenant il avait un nom et un visage. Les envies d'y retourner étaient si grandes qu'Arnoud ne pouvait plus y résister. Il décide de continuer à travailler en tant que volontaire et repart à l'Amérique du Sud. Il avait deux objectifs très clairs. D'une part il y avait le fait qu'il était un créateur industriel diplômé qui devait se familiariser avec l'aspect psycho-éducatif. D'autre part l'expérience qu'il avait acquise était limitée à quelques mois sur les trottoirs de la Carthagène colombienne. Le concept de l'école mobile est surgi d'un design industriel ce qui signifie que le produit devient un produit sériel et si on produirait en séries, le produit devrait être utilisable à différents endroits.
Arnoud avait décidé de voyager vers plusieurs pays afin de pouvoir comparer les enfants des rues et les projets dans les différentes villes. Pendant six mois il a parcouru avec le sac à dos la Colombie, l'Equateur, le Pérou et la Bolivie pour arriver à la maison avec une masse d'information.


1998: Amélioration du mémoire

En assimilant l'information il s'est rendu compte qu'il fallait redessiner l'école mobile. A ce moment-là (l'été de 1998) Arnoud a décidé qu'il était temps de produire l'école et finalement de la faire tester par le principal jury: les enfants des rues.
Quelques volontaires se sont adhérés pour continuer à élaborer le paquet éducatif et l'école municipale Munsterbilzen (EMM) a été contactée pour que les élèves des départements techniques construisent les petites écoles. Tant les volontaires du groupe de travail éducatif comme les élèves et les enseignants de l'école municipale ont fait un beau travail, et une année après deux écoles mobiles étaient prêtes pour partir.


1999: Etude des cultures et du développement

Avant de repartir à l'Amérique latine Arnoud a étudié 'Cultures and Development Studies' a l'université afin d'acquérir une meilleure connaissance sur l'aide internationale au développement. C'est quand il a connu à Ann Van Hellemont qui s'est d'abord adhérée comme volontaire et après est devenue cofondatrice de l'a.s.b.l. Mobile School.


2000: Mise en route des deux premiers prototypes

Avec une équipe de volontaires Arnoud est allé au Guatemala et en Bolivie où ils ont démarré les premiers prototypes chez les ONG locales. Au Guatemala ils ont travaillé avec Casa Alianza dans la ville de Guatemala et en Bolivie avec Enda dans El Alto. L'équipe est restée pendant plus d'une année pour suivre les petites écoles et après ils ont élaboré le premier compte rendu d'évaluation. Les évaluations n'ont pas seulement révélé un certain nombre de maladies infantiles dans le concept, mais elles ont aussi montré clairement que l'école mobile peut avoir une influence significative sur la situation de beaucoup d'enfants des rues. La mission était alors d'éliminer les maladies infantiles du concept et de continuer à travailler.
Pendant l'année qu'ils ont travaillé sur les trottoirs de Guatemala et de Bolivie l'école mobile était tout d'un coup l'objet de beaucoup d'attention médiatique grâce au reportage dans le programme télé 'Napels Zien' (Voir Naples). Cette attention a attiré plus de sympathisants, volontaires et fonds ce qui permettait pouvoir continuer.
Néanmoins une année plus tard, après une autre période en Amérique Centrale, Arnoud et compagnie ont eu des problèmes avec leur situation légale et statutaire. Durant une période de six ans de bénévolat le statut personnel s'était effrité ce qui donnait des problèmes concernant la sécurité sociale...
C'était quand on s'est rendu compte de que l'école mobile était devenue trop grande pour les cadres volontaires. Pour poursuivre le projet efficacement il fallait au moins une structure professionnelle.


2002: Naissance de 'Mobile School asbl'

Dans l'été de 2002 l'organisation Solid décide de livrer les moyens nécessaires financiers pour avoir une structure professionnelle (un plan quinquennal). Le bureau a été ouvert et la structure a été développée encore plus. Durant cette même année une nouvelle version redessinée de l'école mobile a été produite dans une série de cinq et de nouveau c'était l'EMM qui avait signé pour la production. Dans 2003 et 2004 ces nouvelles petites écoles ont été placées dans des projets en Colombie, au Venezuela, en République Dominicaine et au Pérou. Une école est restée en Belgique pour les groupes de travail dans le cadre de la sensibilisation. Après la professionnalisation, l'organisation est devenue une équipe soutenue par un fonctionnement largement structuré avec des volontaires engagés.
L'historique raconte comment une jeune organisation est née avec beaucoup d'envie de jouer un rôle dans l'amélioration de la vie de beaucoup d'enfants des rues.