1. De begindagen

Het verhaal van Virlanie begint in 1987, toen een Franse maatschappelijk werker, Dominique Lemay - liefkozend „Kuya Dom” genoemd - voor het eerst naar de Filipijnen kwam om een onderzoek te doen naar straatkinderen. In 1988 richtte hij samen met Florence Caponong, een maatschappelijk werker van de Filipijnse overheid, de Masigla Foundation op. De Masigla Foundation werd in 1991 gesloten en dit markeerde het begin van Virlanie. Het raamwerk van de Virlanie Foundation werd bepaald op basis van de kennis en ervaringen van het personeel van de Masigla Foundation door de jaren heen.

2. De glimlach teruggeven aan straatkinderen

Virlanie Foundation is een particuliere, niet-sektarische organisatie zonder winstoogmerk die zich richt op gemarginaliseerde kinderen en gemeenschappen in de Filippijnen. Hun slogan 'giving back the smile to street children' beschrijft perfect de visie van de organisatie. Sinds de oprichting in 1992 door de Franse maatschappelijk werker Dominique Lemay heeft Virlanie meer dan 17.000 kinderen geholpen die speciale bescherming nodig hadden via haar verschillende programma's, verdeeld over 7 pijlers: gemeenschap, straat, wonen, gezondheid, onderwijs, integratie en belangenbehartiging.

3. Hallo mobiele school

In 2006 werd een mobiele school naar de Filipijnen gestuurd en werd de Virlanie Foundation de eerste organisatie die begon samen te werken met de mobiele school in Azië. Bijna 15 jaar na de komst gebruikt het Mobile Unit-team van Virlanie de tool nog steeds om contact te leggen met straatkinderen in de gebieden Metropolitan en Aroma in Manilla.

4. Contacten en impact

Jarenlang op straat werken in verschillende delen van Manilla heeft geresulteerd in statistieken met een extreem hoge impact. In de afgelopen jaren bleef het toegewijde team van de Mobiele Eenheid (MU) grotendeels stabiel en ging het voortdurend de straat op met hun op straat gebaseerde onderwijsprogramma voor jongeren die verbonden zijn met de straat. Met meer dan 1000 sessies en meer dan 30.000 deelnemers is het overduidelijk dat de docenten van Virlanie's MU echte mobiele schoolexperts zijn!

5. Vervolgtraining vóór corona

In februari 2020 — net voordat internationale reizen tot stilstand kwamen vanwege het COVID-19-virus — werd een follow-up van een week uitgevoerd met het team van Virlanie in Manilla. Tijdens een week vol workshops en straatbezoeken dacht het team na over het gebruik van de mobiele school en creëerde nieuwe educatieve activiteiten aangepast aan de lokale context.

6. Lokaal gedrukt educatief materiaal

Omdat het verzenden van nieuwe onderwijspanels naar het buitenland soms een uitdaging kan zijn, heeft het team van Virlanie tijdens de vervolgweek ook enkele van de nieuwe mobiele schoolpanelen lokaal geprint. Dankzij een lokale drukkerij heeft de Mobile Unit nu een gloednieuw pakket educatief materiaal voor hun mobiele school, klaar om hun geweldige werk voor jonge mensen in Manilla nog vele jaren voort te zetten!