Cotonú es un centro urbano de rápido crecimiento donde muchos niños y jóvenes viven o trabajan en las calles, enfrentándose a menudo a desafíos persistentes relacionados con el acceso a la educación, la protección y la inclusión social. Las estimaciones sugieren que varios miles de niños se encuentran actualmente en situación de calle en la ciudad y sus alrededores, lo que subraya la magnitud y la urgencia de esta realidad. Responder a esta compleja realidad requiere enfoques basados en el alcance comunitario que sean flexibles y relevantes. A lo largo de una formación inicial de cinco días, el equipo de trabajo de calle de Terres Rouges exploró cómo los materiales lúdicos e interactivos de Flagbag pueden apoyar encuentros educativos significativos con niños y jóvenes, tanto en espacios públicos como en entornos más protegidos.
Reforzando el alcance educativo
El StreetSmart Flagbag es una herramienta educativa flexible y basada en actividades, diseñada para apoyar a los educadores de calle en la interacción con niños y jóvenes en contextos informales. Durante la formación de lanzamiento, el Flagbag fue presentado como una forma práctica de crear momentos de diálogo, participación y aprendizaje, ya sea en actividades grupales o en orientación individual. Su naturaleza visual e interactiva lo hace particularmente adecuado para el trabajo del equipo de calle de Terres Rouges, reforzando sus esfuerzos existentes para construir relaciones de confianza con niños y jóvenes en las calles.
Terres Rouges
Terres Rouges es una organización comprometida con el apoyo a niños y jóvenes en situación de calle en Cotonú y otras regiones de Benín. A través de un trabajo de alcance estructurado, actividades de prevención y acompañamiento social, la organización busca crear oportunidades para un grupo objetivo altamente vulnerable. La asociación con StreetSmart se basa en esta fuerte presencia local y en el enfoque compartido en la educación, la participación y la inclusión a largo plazo.
El Flagbag se utiliza principalmente con niños y jóvenes que viven o trabajan en las calles de Cotonú. Este grupo a menudo experimenta un acceso limitado a la educación y la protección y está expuesto a múltiples formas de vulnerabilidad. Al mismo tiempo, la metodología también muestra potencial para su uso en entornos más estables dentro de los programas de Terres Rouges, como contextos residenciales y proyectos orientados a la prevención, donde las actividades educativas estructuradas pero participativas son igualmente relevantes.
De la sala de formación a las calles
Durante la formación inicial, los talleres pasaron rápidamente de la teoría a la práctica. Se organizaron dos sesiones de campo para probar los materiales de Flagbag en contextos reales de calle: una en el Mercado Dantokpa, involucrando a unos 30 jóvenes, y otra en la Playa Erewan con aproximadamente 25 participantes. Estas sesiones demostraron un fuerte compromiso tanto por parte de los educadores como de los jóvenes y confirmaron el valor práctico de las herramientas.
Como señaló un participante: “Pude probar la herramienta directamente con los jóvenes en la playa. Me pareció muy intuitiva y creo que puede convertirse en un verdadero éxito en el futuro”.
Basándose en estas experiencias, el equipo de alcance comunitario de Terres Rouges planea utilizar el Flagbag regularmente como parte de su trabajo de calle, con una frecuencia mínima de dos veces por semana. Además, existe un claro interés en explorar cómo el Flagbag también puede utilizarse en otros programas, incluyendo el proyecto de prevención en So-Ava, entornos residenciales y espacios seguros como el dortoir des filles. Estas posibilidades se explorarán más a fondo en consulta con la dirección de la organización, con un enfoque en el uso cualitativo y sostenible.
¿Qué sigue?
El lanzamiento del StreetSmart Flagbag en Cotonú marca el inicio de una colaboración a largo plazo con Terres Rouges. En los próximos meses, la prioridad será afianzar el uso regular del Flagbag dentro del equipo de alcance comunitario, mientras se explora gradualmente su aplicación en programas y ubicaciones adicionales. Como la primera iniciativa Flagbag en Benín, esta fase piloto destaca un gran potencial de impacto y sienta una base sólida para futuras asociaciones en Benín y en toda la región de África Occidental.
Agradecemos sinceramente a King Baudouin Foundation por hacer posible la realización de este StreetSmart FlagBag. Su apoyo contribuye directamente a ampliar las oportunidades educativas para niños y jóvenes en Benín.
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